Δουλεύοντας με διαφορετικές κουλτούρες

Η κουλτούρα αποτελεί βασικό στοιχείο για τον καθορισμό των συνθηκών υπό τις οποίες οι άνθρωποι μπορούν να απελευθερώσουν τη μέγιστη ενέργεια κατά την εργασία τους, καθώς και για τον καθορισμό των συνθηκών υπό τις οποίες ένας οργανισμός μπορεί να διοχετεύσει πιο αποτελεσματικά αυτή την ενέργεια, ώστε να επιτύχει τα βέλτιστα αποτελέσματα. Αυτή η λεπτή πτυχή των επιχειρήσεων μπορεί συχνά να εξηγήσει τη διαφορά μεταξύ των εταιρειών υψηλής απόδοσης και των εταιρειών που υστερούν. Οι εταιρείες υψηλής απόδοσης προσαρμόζουν με ακρίβεια τις επιχειρησιακές λειτουργίες, την οργάνωση, τη στρατηγική, τους ανθρώπους και την κουλτούρα, προκειμένου να πετύχουν τη μέγιστη συμβατότητα και διασυνδεσιμότητα, γεγονός που οδηγεί στη βέλτιστη δυνατή απόδοση.

Αντιμετωπίζοντας το διαφορετικό

Οι συνήθειες από διαφορετικές κουλτούρες, ειδικά εκείνες που είναι ξένες και άγνωστες στον παρατηρητή, συνήθως θεωρούνται «μη κανονικές». Και δεν είναι περίεργο που συμβαίνει αυτό. Οι περισσότεροι άνθρωποι, συνήθως υποσυνείδητα, αντιμετωπίζουν κάτι μη οικείο ως περίεργη συμπεριφορά. Όλοι το κάνουμε σε κάποιο βαθμό. Πρόκειται για μια απολύτως φυσιολογική αντίδραση όταν βλέπει κανείς κάτι που είναι ασυνήθιστο για τις απόψεις και τα πιστεύω του. Ωστόσο, τα πράγματα μπορεί να οδηγηθούν σε άσχημες καταστάσεις, αν αποδίδουμε μεγάλη αξία στις πτυχές της κουλτούρας που κάνουν τον καθένα διαφορετικό. Καμία κουλτούρα δεν είναι καλύτερη ή πιο άξια από τις άλλες απλώς και μόνο επειδή τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της ταιριάζουν σε μια συγκεκριμένη ταμπέλα. Το κλειδί για να επιλύσουμε τις διαφορές και να φτάσουμε σε μια αμοιβαία αποδοχή είναι η κατανόηση και η αναγνώριση του γεγονότος ότι κάποιες κουλτούρες είναι διαφορετικές.

Ολλανδοί έναντι Ιαπώνων

Ένα απλό, και ίσως κάπως κλισέ παράδειγμα, είναι όταν πρέπει να συναντήσετε έναν διεθνή πελάτη. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι να ξεκινήσει κανείς όταν πρόκειται για διαφορετικές κουλτούρες. Σκεφτείτε μια συνάντηση με ένα άτομο που αντιστοιχεί στην στερεότυπη εικόνα του Ολλανδού. Το πιθανότερο είναι να ξεκινήσει με κάποιο παράπονο σχετικά με εξωτερικούς παράγοντες, όπως οι καιρικές συνθήκες ή οι δημόσιες συγκοινωνίες. Επίσης, είναι πολύ πιθανό να είναι ως άτομο πολύ άμεσο στην επικοινωνία. Αυτό μπορεί να θεωρηθεί αγένεια ή ακόμα και επιθετική συμπεριφορά. Ωστόσο, το συγκεκριμένο άτομο αναμένει ότι θα είστε και εσείς ευθείς μαζί του.

Στην τελείως αντίθετη πλευρά βρίσκεται η Ιαπωνία, όπου υπάρχει μια κουλτούρα της ελάχιστης άμεσης επικοινωνίας. Αν κάνετε μια ερώτηση που απαιτεί μονολεκτική απάντηση σε ένα άτομο από την Ιαπωνία, θα σας απαντήσει συνήθως «ναι». Ακόμα και αν θέλει να πει «όχι» ή αν εννοεί «ίσως». Στην ιαπωνική κουλτούρα, οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να διακρίνουν τη διαφορά μεταξύ αυτών των απαντήσεων (μη μας ρωτήσετε πώς). Ωστόσο, όταν έχουμε να κάνουμε με επικοινωνία μεταξύ ανθρώπων από διαφορετικές κουλτούρες, είναι πολύ σύνηθες να δημιουργούνται παρεξηγήσεις.