Hvordan en enkel idé kan bli til et globalt selskap

Tanken var å skape noe som egentlig ikke fantes ennå. Vi ble inspirert da en av oss jobbet på et fint sted langs kanalene. Det var god stemning, og folk spurte stadig om de kunne leie en skrivepult eller bli til lunsj. Fra det kom ideen om at arbeid kan bli mye morsommere og mer effektivt, inspirerende og produktivt når man deler det med andre likesinnede. Og det var starten på Spaces. Spaces ble grunnlagt i 2008 basert på et ønske om å jobbe på et stimulerende, inspirerende og morsomt sted.

Et sted å jobbe, møte likesinnede og knytte kontakter. Stedene våre er utformet rundt et sosialt sentrum, og vi rett og slett elsker fellesskapet av skapere og tenkere. Spaces tilbyr både et funksjonelt og innbydende interiør, med pene designmøbler, skreddersydde arbeidsløsninger og varme farger. Vi mener at våre vakre arbeidsområder støtter og stimulerer til fleksibilitet og samhandling ved å skape nye måter å jobbe og samarbeide på.

Det vi ønsket da vi unnfanget ideen om Spaces, er å ha arbeidssteder der magien skjer i første etasje; det er der du kan koble deg på og føle energien.. Det er der vårt vennlige resepsjonistteam og den lokale lederen er, og også der du kan få deg en knallgod kaffe fra baristaen. Raskt Internett og varm kaffe er drivstoffet i dagens moderne økonomi.
I de øvre etasjene har vi kontorer for selskaper av alle størrelser, men igjen: Den virkelige magien oppstår i første etasje. Her finner du også den unike Spaces-vibben ved at bedrifter og folk kommer sammen, tar en kaffe, deler ideer og tanker, og videreutvikler hverandres ideer. Som en økonomisk smeltedigel, et sosialt sentrum.

Vi åpnet vårt aller første sted i oktober 2008 ved Herengracht, en av de historiske Amsterdam-kanalene. Og så kollapset Lehman Brothers. Vi trodde dette ville være slutten for oss; en verdensøkonomi i krise er ikke det beste tidspunktet å starte et nytt selskap på. Men faktisk passet vi rett inn i tidsånden. På grunn av krisen var alle på jakt etter mer fleksibilitet og tenkte nytt om arbeid og kontorer. Ingen flere endeløse kontrakter for kontorlokaler man bare bruker halvparten av. Vi startet med medlemskapsplaner, akkurat som treningssentre har. Men i motsetning til treningssentrene, som faktisk tjener på å ha medlemmer som aldri dukker opp, ønsket vi at våre medlemmer skulle komme hver dag. Rundt oss var økonomien nede for telling, men Spaces Herengracht gikk på full kapasitet helt fra starten.

Ett år senere åpnet vi et nytt Spaces-lokale i det forlatte Ernst & Young-hovedkontoret i Amsterdams finansdistrikt. Senere fulgte Haag, Rotterdam og flere steder i Amsterdam. Alle steder i bygninger som en gang huset store selskaper – tomme kvadratmeter som bare ventet på å bli tatt i bruk. Er det noe vi virkelig misliker, så er det disse enorme, øde underetasjene og superblanke lobbier med bare en sofa og kanskje en plante. Når vi flytter inn i en bygning, gir vi den nytt liv og fyller den med energi.. Veldig organisk.

Spaces søker alltid eksisterende bygninger og alltid med et område i første etasje, fordi det er der vi blomstrer. Også internasjonalt. I 2015 åpnet vi steder i London, Melbourne og New York. I utgangspunktet var dette et prøveprosjekt for å se om det var etterspørsel også internasjonalt etter det vi har å tilby. Og det var det. Det var da vi begynte å akselerere. Vi har for tiden rundt 111 steder over hele verden. Fra Amsterdam til Seoul, fra Umhlanga til Herzliya og fra Mexico City til Singapore. Og det fortsetter. Samarbeidsøkonomien vil bare vokse i årene som kommer: I dag er 3 % av all næringseiendom rettet mot co-working. Vi tar sikte på å ha 200 steder i 150 byer innen 2019.

På alle disse stedene, uansett hvor de er i verden, vil du føle Spaces-vibbene – en positiv energi. Med Spaces har vi forandret følelsen av å «dra på kontoret».. Det er ikke lenger noe du må gjøre, en begrensende aktivitet i en stygg bygning med dårlig belysning. Vi mener oppriktig at enhver storby i verden trenger et Spaces-lokale. Et vakkert miljø, designet av en dyktig arkitekt, der du kommer på jobb for å møte mennesker, bli inspirert, være produktiv og knytte kontakter. Og selvfølgelig – for å drikke god kaffe.