Cultura este un element-cheie pentru definirea condițiilor în care oamenilor li se oferă posibilitatea de a elibera un nivel maxim de energie la locul de muncă, precum și a condițiilor în care o organizație poate canaliza respectiva energie într-o manieră cât mai eficientă cu putință pentru a obține rezultate optime. Această parte „delicată” a afacerii explică adesea diferența dintre companiile cele mai performante și cele care rămân mereu în urmă. Companiile de înaltă performanță reglează cu mare precizie operațiunile de afaceri, organizația, strategia, oamenii și cultura, pentru a obține un nivel maxim de compatibilitate și interconectivitate, care să ducă la cele mai înalte performanțe cu putință.
Gestionarea diferențelor
Obiceiurile provenite din culturi diferite, în special cele străine și necunoscute pentru spectatorul neavizat, sunt adesea percepute ca „anormale”. Iar motivele pentru care se întâmplă acest lucru nu sunt un mister pentru nimeni. Cei mai mulți oameni, adesea în subconștient, etichetează aspectele cu care nu sunt familiarizați drept comportamente ciudate. Toată lumea procedează astfel într-o măsură mai mică sau mai mare, aceasta fiind o reacție perfect firească atunci când vedem ceva neobișnuit în contextul opiniilor și convingerilor noastre. Și totuși, este greșit să atribuim o anumită valoare aspectelor culturale care ne diferențiază pe fiecare în parte. Nicio cultură nu este mai bună decât alta și nu valorează mai mult decât alta doar pentru că trăsăturile ei definitorii se încadrează într-un tipar anume. Cheia descoperirii diferențelor și a ajungerii la o acceptare reciprocă este înțelegerea și admiterea faptului că este în regulă ca unele culturi să fie realmente diferite.
Olandezi vs. japonezi
Un exemplu simplu și poate ușor stereotipic este că, atunci când aveți o întâlnire cu un client internațional, există metode diferite de a începe discuția atunci când sunt implicate mai multe culturi. Gândiți-vă la o întâlnire cu un olandez tipic: probabil va începe prin a se plânge de un aspect extern, precum vremea sau transportul în comun. De asemenea, este foarte posibil ca ei să fie foarte direcți în comunicare. Această abordare poate părea lipsită de politețe sau v-ați putea simți chiar ofensat. Cu toate acestea, și ei se așteaptă să fiți foarte direct în relația cu ei.
La extrema opusă se află Japonia – una dintre culturile cu cel mai redus nivel de comunicare directă. Când îi adresați unui japonez o întrebare închisă, răspunsul său va fi, cel mai adesea, „da”. Chiar și atunci când ar vrea să spună „nu” sau „poate”. În cultura japoneză, cei mai mulți oameni sesizează diferența dintre aceste răspunsuri (nu întrebați cum). Totuși, când într-o discuție sunt implicate persoane din culturi diferite, apar frecvent neînțelegeri din această cauză.